Распоряжением Правительства Российской Федерации от 18 декабря 2006 г. № 1760-р утверждена Стратегия государственной молодежной политики в Российской Федерации на 2006-2016 годы, где одним из приоритетов является интеграция молодых людей, оказавшихся в трудной жизненной ситуации, в жизнь общества. К ним, прежде всего, относятся выпускники сиротских и коррекционных учреждений, образовательных учреждений закрытого типа, лица, освободившиеся из мест лишения свободы, молодые люди и семьи, оказавшиеся в социально-опасном положении.

Исходя из анализа существующей социальной практики и тенденций социального развития в Российской Федерации, под трудной жизненной ситуацией молодых людей следует понимать такую ситуацию, при которой у молодого человека нарушен процесс нормальной позитивной интеграции в полноценную жизнь общества, и, прежде всего в жизнь местных сообществ.

Данное утверждение согласуется также и с мировой практикой определения молодежи в трудной жизненной ситуации и направления усилий по преодолению данной ситуации через интеграцию в жизнь местных сообществ: «Поддерживая и стимулируя участие молодежи в общественной жизни, местные и региональные власти способствуют социальной интеграции молодежи, помогая ей не только справиться со своими проблемами и трудностями, но и с вызовами современного общества, в котором зачастую доминируют обезличенность и индивидуализм».

Актуальность проекта «Шаг навстречу» связана с необходимостью принятия срочных мер в отношении молодежи, находящейся в трудных жизненных ситуациях (далее – молодёжи в ТЖС). В настоящее время эта категория молодежи оказалась в социальной изоляции, а ее количество имеет тенденцию к увеличению. Проект «Шаг навстречу» исходит из того, что в современных российских условиях уже существует ряд определенных структур для обеспечения социальной помощи и поддержки в отношении молодежи в возрасте от 14 до 18 лет (то есть до наступления совершеннолетия). В частности, защита прав и интересов лиц 14-18 лет, утративших по различным причинам попечение со стороны родителей, возлагается на органы опеки и попечительства, которые обязаны подбирать для них формы устройства (например, передача в семью или в государственные учреждения), то есть обеспечивать их интеграцию в жизнь общества.

Однако, во-первых, существующие структуры далеко не всегда оказывают молодежи в возрасте 14-18 лет эффективную помощь в преодолении ТЖС; во-вторых, как отмечается в специальных исследованиях, значительная часть воспитанников (в том числе и учащихся выпускных классов) государственных учреждений (учреждений интернатного типа, в том числе учреждений для детей-инвалидов) не готова к самостоятельному решению большинства жизненных ситуаций, а значит и к реализации молодежных инициатив.
Интеграция в жизнь общества молодежи, оказавшейся в трудной жизненной ситуации, если ее осуществлять без подготовки, может нанести ей глубокие психологические травмы и еще больше увеличить пространство отчуждения. Поэтому в данном проекте интеграционные процессы обязательно будут связаны с процессами развития личности молодого человека, оказавшегося в трудной жизненной ситуации. Проект будет осуществлять постепенную интеграцию молодежи в ТЖС в жизнь общества, в первую очередь, он будет формировать готовность молодежи интегрироваться в общество и готовность местных сообществ интегрировать молодежь в ТЖС.

В настоящее время молодежь испытывает огромный дефицит в учреждениях и структурах, способных содействовать им в преодолении трудных жизненных ситуаций. В связи с этим проект направлен на увеличение количества таких организаций и структур, которые способны оказывать ей мобильную социальную помощь по интеграции в общество, он направлен на консолидацию усилий государственных и общественных организаций, работающих с молодежью в ТЖС, и на повышение качества их работы.

Проект также обеспечивает высокую степень интегрированности молодежи в ТЖС – жизненную устойчивость. Ее могут характеризовать следующие качественные характеристики: повышение уровня образования, трудовая занятость, семейное благополучие. Данные характеристики придадут устойчивость процессам интеграции молодежи в ТЖС, позволят молодежи в ТЖС реализовать потребность в создании семьи; построить индивидуальную траекторию образовательного, профессионального и карьерного роста; принять деятельное активное участие в социальном служении и процессах самоуправления.

Не решённой до настоящего времени задачей остается создание системы социальной адаптации выпускников специальных учебно-воспитательных и других интернатных учреждений, а также молодёжи, освобождаемой из воспитательных колоний. Между тем, именно подобная система должна способствовать сохранению и развитию реабилитационного потенциала, приобретённого молодым человеком в период пребывания в учреждении, а также обеспечить профилактику рецидивных правонарушений, которые часто совершаются именно из-за жизненной неустроенности и отсутствия необходимой социальной, психологической, правовой поддержки.

На 1 января 2007 г. 12 640 молодых людей в возрасте от 14 до 25 лет (в том числе, старше 18 лет – 3 400 человек) находилось в воспитательных колониях пенитенциарной системы и 8 000 воспитанников – в специальных учебно-воспитательных учреждениях закрытого типа (по решению суда) и открытого типа (по решению комиссий по делам несовершеннолетних и защите их прав, образованных органами местного самоуправления) системы образования (в СУВУ ЗТ и ОТ). При этом каждый девятый молодой человек данной категории – из детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, лиц из числа детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей.

Российское уголовно-исполнительное законодательство (ст. 180, 181, 182 Уголовно-исполнительный кодекс Российской Федерации) закрепляет права освобождаемых осуждённых на трудовое и бытовое устройство и другие виды социальной помощи, а также обязанность администрации учреждений по оказанию им в этом содействия. Вместе с тем, действующий Уголовно-исполнительный кодекс Российской Федерации не относит к предмету уголовно-исполнительного законодательства отношения в сфере социальной помощи освобождённым, отношения государства и освобождённого лица после завершения исполнения наказания и не определяет порядок оказания социальной помощи, а содержит отсылочные нормы, определяющие трудовое и бытовое устройство и получение других видов социальной помощи в соответствии с федеральным законодательством.

Защита прав и интересов несовершеннолетних и молодежи является одним из приоритетных направлений государственной молодежной политики.

Поэтому не случайно одним из инициаторов проведения мероприятий, направленных на защиту прав несовершеннолетних и молодежи является Министерство образования и науки Российской Федерации в лице Департамента государственной молодежной политики, воспитания и социальной защиты детей.

В заключение следует подчеркнуть, что необходимым условием эффективности по созданию системы защиты прав несовершеннолетним и молодежи является организация межведомственного взаимодействия на федеральном, региональном и муниципальном уровнях, координации деятельности всех заинтересованных государственных и общественных структур.